Neymar memulai debutnya Bersama klub liga Arab Al Hilal saat berhadapan dengan Al Riyadh. Pemain Brasil ini masuk dari bangku cadangan di babak kedua dan untuk pertama kalinya merasakan aksi Liga Pro Saudi, saat Al-Hilal meraih kemenangan 6-1 atas Al-Riyadh. Pertanyaan besar sebelum pertandingan adalah “akankah Neymar tampil memukau?” Namun pada akhirnya, hasil yang lebih penting daripada mengetahui apakah Neymar akan melakukan debutnya di Arab Saudi pada Jumat malam atau tidak adalah Al-Hilal mengalahkan Al-Riyadh 6-1 untuk kembali ke puncak Liga Pro Saudi, di depan juara Al- Ittihad.
Sejauh ini, ini adalah kasus yang baik bagi klub yang telah mengantongi juara 18 kali itu, yang mengumpulkan 16 poin dari enam pertandingan pertama mereka, satu poin lebih banyak dari Al-Ittihad. Ini tentu saja merupakan kemenangan berdasarkan angka, tetapi juga lebih dari itu. Itu adalah malam yang sempurna.
Pada akhirnya, Neymar, yang melampaui rekor gol Pele untuk Brasil selama jeda internasional dengan mencetak total 79 gol untuk juara dunia lima kali itu, masuk dari bangku cadangan dan memberikan reaksi gembira setelah satu jam pertandingan berjalan. Pada saat itu, hasilnya sudah tidak diragukan lagi, namun ia membuat para penggemarnya bersemangat dan merasa sangat gembira dengan masa depan karirnya di liga Arab.
Baca Juga : Klasmen Bundesliga: Leverkusen Memuncaki Klasmen, Munchen Membuntuti
Terobosan terjadi setelah permainan memasuki menit ke-27 ketika Michael menerobos ke sisi kanan kotak penalti dan dijatuhkan oleh Mohammed Al-Shwirekh. Wasit menunjuk titik putih dan Aleksandar Mitrovic mencetak gol kelimanya musim ini.
Al-Riyadh memberikan yang terbaik yang mereka punya tetapi tidak dapat menemukan jalan untuk dapat memenangkan laga malam itu. Kemudian Al-Hilal memperbesar keunggulannya sesaat sebelum turun minum. Sergej Milinkovic-Savic melaju ke sisi kiri kotak penalti dan memberikan bola kepada Yasser Al-Shahrani. Bek kiri itu memberikan umpan balik dan kemudian mendapat umpan dari pemain Serbia itu, sebelum melepaskan tembakan dari jarak dekat.
Segera setelah Neymar masuk ke lapangan, keunggulan meningkat menjadi 3-0, ketika Nasser Al-Dawsari melepaskan tembakan dari jarak dekat setelah Malcom dilanggar di area penalti. Masih banyak lagi gol yang tercipta, seiring dengan kontribusi serangan besar pertama Neymar. Dengan tujuh menit tersisa, mantan bintang Barcelona itu memberikan bola kepada Malcom dan rekannya asal Brasil itu memasukkan bola ke gawang untuk menjadikan skor menjadi 4-0.
Baca Juga : Klub Bola Dengan Fans Terbanyak Di Dunia
Saat waktu tersisa tiga menit, Al-Hilal mendapat hadiah penalti. Para penggemar Al Hilal menegaskan bahwa mereka ingin pemain pendatang baru itu mengambilnya tetapi, sebaliknya, Salem Al-Dawsari yang menjadikannya sebagai gol kelima bagi klub.
Lima menit memasuki waktu tambahan, Neymar melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, namun sang kiper menyerahkan bola kepada Salem Al-Dawsari, yang kemudian mencetak gol keduanya bagi tim. Fans Al-Hilal berada di alam mimpi dan bahkan gol hiburan terlambat dari Ali Al-Zaqan tidak mampu menyurutkan semangat pendukung tuan rumah.
Itu berarti klub berjuluk The Blues ini berhasil mempertahankan rekor awal tak terkalahkan mereka musim ini dan kembali ke posisi terdepan di atas Al-Ittihad dalam klasmen liga. Raksasa Jeddah menderita kekalahan pertama mereka musim ini, di tangan Al-Hilal, sebelum jeda internasional, dengan kekalahan dramatis 4-3, tetapi bangkit kembali untuk menang 1-0 pada hari Kamis di Al-Okhdood. Karim Benzema mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan yang penuh dengan upaya ekstra keras ini dengan sisa waktu 18 menit setelah Haroune Camara menggulirkan bola dari sisi kiri dan secara kebetulan memantul ke penyerang asal Perancis tersebut, yang memastikan tiga poin dari jarak dekat.
Juga pada hari Kamis, awal musim yang menjanjikan Al-Wehda berlanjut dengan kemenangan 4-2 atas Damac, dengan Odion Ighalo mengantongi hat-trick. Pada hari Jumat, Al-Shabab meraih tiga poin pertama mereka musim ini dengan kemenangan 1-0 di Al-Fayha. Bek Maroko Romain Saiss mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Pada laga itu, setelah masuk dari bangku cadangan di babak kedua, Neymar tersenyum saat membantu timnya meraih kemenangan 6-1 atas Al Riyadh. Namun hal yang sama tidak berlaku bagi sebagian penggemarnya, yang terdengar mencemooh salah satu keputusan di akhir pertandingan.
Al Hilal mendapat penalti, memberi Neymar peluang emas untuk membuka rekening golnya di klub barunya. Namun, penggemar Al Hilal kecewa melihat Salem Aldawsari malah mengambil sepakan dari titik putih tersebut dan membuat para fans mencemooh dan mengungkapkan keinginan mereka agar Neymar mengambilnya.
Baca Juga : Masa Depan Pemain Naturalisasi di Indonesia
Aldawsari tidak membiarkan reaksi para penggemar mengalihkan perhatiannya, saat ia mencetak gol dari titik penalti, dan Neymar juga ikut merayakannya. Mantan bintang Fulham Aleksandar Mitrovic juga mencetak gol melalui penalti di babak pertama, sementara sesama mantan bintang Liga Premier Ruben Neves dan Kalidou Koulibaly juga menjadi starter. Pasukan Jorge Jesus kini menduduki puncak klasemen liga, karena mereka meraih lima kemenangan dalam enam pertandingan pembukaan mereka.
Penyerang Brasil, Neymar, hijrah ke Al Hilal di Arab Saudi dengan biaya transfer yang dilaporkan sebesar €90 juta ($98,1 juta). Al Hilal, yang sebelumnya berusaha untuk merekrut Messi dan bintang PSG saat ini Kylian Mbappé namun ditolak, adalah salah satu dari empat klub Liga Pro Saudi yang dimiliki oleh Dana Investasi Publik negara tersebut, yang juga memiliki Newcastle United dari Liga Premier Inggris dan LIV Liga Golf yang kontroversial. Tim domestik PIF termasuk Al Ahli, Al Ittihad, dan Al Nassr, yang terakhir merupakan klub yang terkenal karena telah mengontrak Cristiano Ronaldo dalam momen yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam olahraga profesional di kawasan Teluk Persia dan Timur Tengah tersebut.
Detail Kontrak & Transfer Neymar di Al Hilal
Disepakati pada : 13 Agustus 2023
Biaya transfer : €90.000.000 ($98.100.000)
Perkiraan nilai pasar : €60,000,000 ($65,400,000) melalui Transfermarkt
Durasi kontrak : 2 tahun
Nilai total : €300.000.000 ($327.000.000); dapat diperpanjang hingga €400.000.000 ($436.500.000) dengan bonus/ikatan bisnis, menurut outlet Prancis Foot Mercato
Nilai tahunan rata-rata : €150,000,000 – €200,000,000 ($163,700,000 – $218,268,000)
Agensi bebas : 2025